Empresa de tecnologia testa alta

por: SUSAN MONTOYA BRYAN, Associated Press

Postado: 20 de junho de 2022 / 14h36 CDT

Atualizado: 20 de junho de 2022 / 14h36 CDT

ALBUQUERQUE, NM (AP) — Uma empresa de tecnologia que deseja levar banda larga para áreas mais remotas e monitorar metano e outras emissões da indústria de petróleo e gás lançou um de seus dirigíveis no deserto do Novo México como parte de um teste importante no caminho às operações comerciais.

A Sceye Inc. está desenvolvendo uma estação de plataforma de alta altitude que os funcionários da empresa esperam que forneça uma opção diferente de satélites e aviões para aumentar a conectividade com a Internet e coletar dados sobre tudo, desde poluição industrial até ameaças de incêndios florestais.

Demorou algumas horas para a estação não tripulada cheia de hélio atingir a estratosfera no início deste mês. Era para manter sua posição lá por 24 horas, um marco que aproximará a Sceye das operações comerciais nos próximos 18 a 24 meses.

O fundador e CEO Mikkel Vestergaard Frandsenand disse que sua equipe buscará mais longevidade com voos subsequentes de sua base em Roswell.

“Todo voo é importante, mas todo voo também é apenas mais um passo em um processo de aprendizado iterativo”, disse ele durante uma entrevista virtual no hangar de Sceye, onde os trabalhadores estavam ocupados preparando o enorme dirigível para o voo.

Vestergaard Frandsenand disse que leva cerca de oito meses para construir uma estação, que consiste em um elegante tecido refletivo projetado para operar na estratosfera a 65.000 pés (19,8 quilômetros) acima da superfície da Terra.

Há vários anos, a NASA propôs um desafio que exigia projetos que pudessem voar mais alto e por mais tempo do que os dirigíveis existentes, com cientistas do Jet Propulsion Lab, na Califórnia, dizendo que observações nessa altitude poderiam fornecer maior clareza. Na época, nenhum dirigível conseguia manter uma altitude na estratosfera por mais de oito horas.

Capaz de levantar cargas pesadas, o dirigível de Sceye funciona com painéis solares e um banco de baterias de lítio-enxofre.

“Quer alcancemos nosso objetivo com este voo ou alcancemos algo que está aquém do objetivo, vamos aprender muito”, disse ele.

O Departamento de Desenvolvimento Econômico do Novo México prometeu até US$ 5 milhões em financiamento quando a Sceye anunciou que se instalaria no estado. A empresa tem operações em Roswell e Moriarty, uma pequena comunidade perto de Albuquerque.

A Sceye fez parceria no ano passado com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA e os reguladores do Novo México para estudar a poluição do ar e as mudanças climáticas nos próximos anos.

O estado também estuda formatos acelerados para expandir a internet de alta velocidade, e as autoridades estaduais disseram que a Sceye poderia desempenhar um papel nesse esforço por meio de um contrato multimilionário separado.

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