15 nadadores, pilotos de jet ski e velejadores resgatados do reservatório Sand Hollow durante vendaval

ST. GEORGE —Quinze pessoas foram resgatadas das águas frias do reservatório Sand Hollow na noite de domingo, quando uma tempestade de vento atingiu repentinamente a área.

Pouco antes das 19h, os guardas florestais responderam à primeira chamada de que um barco transportando sete pessoas, incluindo vários menores, estava afundando abaixo da superfície do reservatório, disse o tenente Regan Wilson do Parque Estadual de Utah ao St. George News na segunda-feira.

Pouco depois do súbito vendaval, disse Wilson, a água ficou agitada e agitada. O barco teria começado a encher de água e em poucos minutos, disse ele, a bomba de porão projetada para remover o excesso de água do barco ficou sobrecarregada e parou de funcionar. Isso fez com que a embarcação se enchesse de água ao afundar abaixo da superfície.

Várias agências responderam e os velejadores foram retirados das águas turbulentas enquanto uma equipe de mergulho do Condado de Washington ajudava na recuperação do barco submerso. Quando foi puxado para a costa, disse Wilson, a água foi removida da embarcação, que sofreu grandes danos por estar submersa e teve perda total.

Ao mesmo tempo em que o pessoal de emergência estava lidando com o resgate dos sete velejadores, o parque recebeu um segundo relatório envolvendo três usuários de jet ski encalhados, incapazes de navegar em segurança devido aos ventos fortes e águas agitadas.

Essa chamada foi seguida por um relatório de três nadadores incapazes de navegar nas fortes correntes e ventos fortes. O trio foi resgatado perto da costa do parque de mergulho.

Wilson disse que cinco dos sete velejadores usavam coletes salva-vidas no momento em que foram resgatados, e todos os três pilotos de jet ski estavam equipados com coletes de segurança no momento. Vários resgates enfatizam a importância de usar dispositivos de flutuação pessoais, especialmente quando a água está fria e agitada por causa dos ventos fortes que atingem inesperadamente. Isso é muito melhor do que "tentar encontrar seu colete salva-vidas depois que as coisas pioraram e é tarde demais", acrescentou.

Wilson disse que os velejadores devem garantir que haja coletes salva-vidas suficientes para todos no barco, pois esses dispositivos de segurança ajudarão a mantê-los aquecidos e à tona se uma embarcação virar ou afundar. As condições de vento podem representar um perigo, como foi o caso na noite de domingo, e ele recomendou que os visitantes verificassem os alertas meteorológicos e se mantivessem informados sobre o clima e as condições da água antes de visitar o parque.

Tempestades podem ocorrer rapidamente no sul de Utah e muitas vezes pegam aqueles que estão recriando desprevenidos, disse Wilson. Quando há nuvens ou qualquer outra indicação de que uma tempestade pode estar se aproximando, a coisa mais segura a fazer é ir para a costa.

O número real de visitantes resgatados pode ter sido maior, já que esses foram os que foram relatados aos funcionários do parque, acrescentou. A investigação sobre o incidente do barco ainda está em andamento. Nenhum ferimento foi relatado.

Os resgates envolveram um esforço conjunto entre os Parques Estaduais de Utah, o Gabinete do Xerife do Condado de Washington, o Departamento de Busca e Resgate do Condado de Washington e o Distrito de Bombeiros de Hurricane Valley.

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Cody Blowers foi criado em South San Francisco, Califórnia. Formada em 2013 pela Colorado Technical University, Cody obteve seu diploma de bacharel em justiça criminal com especialização em estudos paralegais. Ao longo de seus estudos acadêmicos, ela descobriu que escrever é sua verdadeira paixão e está empenhada em fornecer cobertura de notícias integrada e confiável. Cody ingressou no St. George News em 2015 e, quando não está ocupada perseguindo as notícias, geralmente pode ser encontrada perseguindo sua jovem neta, Kali.

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