Em caso de emergência climática: implantando bolhas espaciais para bloquear o sol

Por MIT 16 de julho de 2022

Se a mudança climática já foi longe demais, quais poderiam ser nossas soluções de emergência? Crédito: MIT

Um grupo interdisciplinar de cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts está explorando um escudo solar baseado no espaço para reduzir a radiação recebida na superfície da Terra - combatendo assim as mudanças climáticas.

À medida que a temperatura da Terra aumenta, a questão da resposta da humanidade às mudanças climáticas torna-se mais urgente: nosso impacto negativo já foi longe demais? É tarde demais para revertermos o dano causado?

A proposal currently being developed by a transdisciplinary team at the Massachusetts Institute of Technology (MITMIT is an acronym for the Massachusetts Institute of Technology. It is a prestigious private research university in Cambridge, Massachusetts that was founded in 1861. It is organized into five Schools: architecture and planning; engineering; humanities, arts, and social sciences; management; and science. MIT's impact includes many scientific breakthroughs and technological advances. Their stated goal is to make a better world through education, research, and innovation." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> MIT) sugere uma abordagem que complementaria as soluções atuais de mitigação e adaptação climática. 'Space Bubbles', inspirado em uma ideia originalmente proposta pelo astrônomo Robert Angel, baseia-se na implantação de uma jangada no espaço composta por pequenas bolhas infláveis ​​com o objetivo de proteger a Terra de uma pequena porção da radiação solar.

A geoengenharia pode ser nossa última e única opção. No entanto, a maioria das propostas de geoengenharia são terrestres, o que representa riscos tremendos para o nosso ecossistema vivo. Crédito: MIT

Este projeto faz parte de uma abordagem de geoengenharia solar – um conjunto de tecnologias com o objetivo de refletir uma fração da luz solar que chega à Terra – para contestar as mudanças climáticas. Ao contrário de outros esforços de geoengenharia baseados na Terra, como a dissolução de gases na estratosfera para aumentar seu efeito albedo, esse método não interferiria diretamente em nossa biosfera e, portanto, representaria menos riscos de alterar nossos já frágeis ecossistemas. A própria jangada (os pesquisadores hipotetizam uma nave aproximadamente do tamanho do Brasil) composta de bolhas congeladas estaria suspensa no espaço perto do Ponto Lagrangiano L1, um local entre a Terra e o Sol onde a influência gravitacional do Sol e da Terra se anula .

Esta proposta aborda muitas questões: Como projetar o melhor material para que as bolhas resistam às condições do espaço sideral? Como fabricar e implantar essas bolhas no espaço? Como tornar o escudo totalmente reversível? Quais são os potenciais efeitos a longo prazo no ecossistema da Terra?

Embora abordar a mudança climática necessariamente requeira a redução das emissões de CO2 na Terra, outras abordagens, como a geoengenharia, poderiam complementar esses esforços se as atuais medidas de mitigação e adaptação se revelassem inadequadas para reverter as tendências atuais da mudança climática.[1] Em particular, a geoengenharia solar - um conjunto de tecnologias com o objetivo de refletir uma fração da luz solar que chega à Terra - provou teoricamente ser uma solução valiosa para complementar os esforços atuais de redução das emissões de CO2.[2]

Com base no trabalho de Roger Angel, que primeiro propôs o uso de filmes reflexivos finos no espaço sideral, produzimos uma solução inovadora que é facilmente implantável e totalmente reversível. Crédito: MIT

A geoengenharia solar é um dos tópicos menos pesquisados ​​nas tecnologias de ciência do clima. A maioria dos esforços de pesquisa se concentrou na dissolução de componentes químicos refletivos na troposfera ou na estratosfera que compensariam a radiação solar recebida,[3] enfrentando problemas de irreversibilidade e outros efeitos do efeito estufa. A geoengenharia baseada no espaço oferece uma oportunidade para resolver o problema sem efeito direto na química estratosférica.