Objeto: Reflectacles Privacy Eyewear

Hoje em dia, muitos de nós somos mais cuidadosos do que costumávamos em relação à proteção de nossa privacidade online: recusando-se a permitir cookies de rastreamento, navegando em modo privado ou com uma VPN, bloqueando nossas contas de mídia social (ou excluindo-as completamente). Poucos de nós estão tomando medidas para combater a forma como somos vigiados na vida real, mas Scott Urban é um deles. (Ele pediu para ser entrevistado por e-mail - especificamente, via ProtonMail, o serviço de e-mail preferido dos que se preocupam com segurança - em vez de por telefone ou videoconferência, para que não pudesse ser gravado.)

Urban é o criador dos Reflectacles, que se parecem com óculos de sol comuns, mas são projetados para proteger a identidade do usuário de olhares digitais indiscretos. Os óculos abordam um problema primário dos "vestíveis" anti-vigilância - que muitas vezes parecem estranhos ou pouco atraentes (como essas camisetas que tornam o usuário invisível para as tecnologias de vigilância de inteligência artificial) e podem atrair atenção indesejada.

Urban começou a desenhar óculos em 2005, fabricando armações personalizadas de madeira. Depois de uma década, ele estava pronto para seguir em frente. "Foi uma questão de tempo, principalmente", diz ele. Ele também estava se interessando pela ideia de fazer óculos que confundissem as câmeras de vigilância.

A campanha inicial de Urban no Kickstarter apresentava dois modelos de óculos de sol. O modelo mais básico, o IR-Pair, possui lentes que bloqueiam a radiação infravermelha, tornando os olhos do usuário ilegíveis para câmeras infravermelhas e tecnologias de reconhecimento facial que convertem dados infravermelhos, ou assinaturas de calor, em imagens eletrônicas. (Agora está disponível em dois tons de tartaruga e também em preto.)

O outro modelo, o Phantom, possui as mesmas lentes IR, mas também possui uma camada de material refletivo aplicada à armação. Eles refletem a luz infravermelha disponível em tecnologias que usam infravermelho para mapeamento ou iluminação, distorcendo a assinatura de calor do rosto do usuário. O Phantom permanece com aparência inócua porque sua moldura não é obviamente reflexiva. A luz visível não pode penetrar em sua camada externa permeável ao infravermelho para alcançar a camada reflexiva abaixo, então, para os olhos humanos, o Phantom se parece com um par comum de óculos escuros de armação preta.

Por outro lado, um modelo posterior — e mais espalhafatoso — chamado Ghost, reflete tanto a luz visível quanto a infravermelha, mantendo a privacidade do usuário em fotos ou vídeos com flash. A Urban agora também oferece versões clip-on e envolventes do Phantom, bem como o IR-Shield, um par de óculos sem armação com lentes de bloqueio de IR. Este é o modelo que o próprio Urban usa.

Os refletores vêm com lentes IR claras ou escuras. Eles variam de US$ 48 a US$ 188, dependendo do modelo, e lentes de prescrição também podem ser encomendadas.

Embora os óculos se pareçam com óculos normais IRL, eles não aparecem na câmera. Por exemplo, o dono do bar local de Urban disse a Urban que sua cabeça se tornou um "halo de luz" nos feeds de vídeo do bar e pediu que ele parasse de usá-los quando estivesse dentro. Urbano obedeceu porque preferia não entrar em briga (já foi expulso várias vezes por outros delitos). No entanto, quando perguntado se as pessoas seriam banidas se usassem Refletores, o proprietário não poderia dar uma resposta definitiva.

Não está claro como alguém seria capaz de banir Refletáculos - afinal, eles são apenas óculos de sol. A FDA já exige lentes de óculos de sol de categoria 3 (as lentes escuras padrão) para bloquear a luz com comprimentos de onda menores que 400 nm, que é o limite no espectro entre a luz visível e a ultravioleta. Os refletores estão fazendo algo semelhante, apenas do outro lado da linha, algo que não foi regulamentado. Para tanto, seria necessário fazer uma distinção definitiva entre uma lente de óculos de sol tradicional (e aceitável) e uma que impeça a coleta de dados biométricos.

A Urban registrou Reflectacles no FDA, que atualmente classifica óculos de sol e outros óculos como dispositivos médicos; isso significa que as pessoas não precisam tirá-los quando solicitados a fazê-lo. Urban observa que os usuários tendem a removê-los na segurança do aeroporto de qualquer maneira porque é mais fácil seguir a autoridade. "É triste", diz ele, "mas essa é a realidade."