“Pictures from Home” perde foco na Broadway

Por Helen Shaw

Nathan Lane e Danny Burstein são veteranos da Broadway e showmen consumados, recebidos como amados tummlers sempre que aparecem no palco. Provedores da mesma bonomia irônica, esses dois retrocessos à era vaudevilliana quase poderiam ser irmãos - Lane tem 67 anos contra 58 de Burstein - mas em "Pictures from Home", no Studio 54, eles interpretam pai e filho. O que fazer? A produção decidiu fingir uma diferença de idade com estilo de cabelo: um swoosh branco para Lane e um penteado emo escuro brilhante para Burstein. Sempre que minha mente vagava, eu observava as luzes brincarem nessas perucas estranhamente reflexivas. O brilho - a cabeça de Burstein ocasionalmente fica com uma espécie de roxo bronzeado - não é apenas uma questão de perucas. Também ilumina o problema mais profundo com a adaptação teatral do dramaturgo Sharr White do livro do fotógrafo Larry Sultan, um empreendimento que, em seus folículos, é um caso de incompatibilidade tonal.

A ideia, pelo menos, era boa. White se inspirou para dramatizar "Pictures from Home" de Sultan, de 1992, depois de ver uma retrospectiva de seu trabalho no LACMA. O inovador livro de memórias de Sultan inclui quase uma década de retratos de seus pais em sua casa em Los Angeles; fotos de filmes caseiros em Super-8; e comentários meditativos de Sultan e seus pais, que revelam detalhes biográficos e, às vezes, a impaciência de seu pai com o projeto quase documental. Sultan, falecido em 2009, era um fotógrafo que pensava teatralmente. Em uma foto intitulada "Los Angeles, Early Evening", ele captura seu pai parado em uma janela amarela brilhante atrás de uma moldura vívida semelhante a um proscênio de um arbusto florido rosa e uma árvore nua. Em um texto separado, Sultan se lembra de uma época em meados dos anos 50, quando uma empresa de cinema usou a casa da família para um comercial de televisão: "Eu pensei que todos os vizinhos que estavam amontoados em nossa garagem estavam lá para ver nossa casa virar um filme. estrela." Ao longo de "Pictures", ele se envolve com a casa dos pais como se fosse um estúdio de Hollywood que atendesse apenas duas celebridades.

White transforma este livro de memórias em uma peça de memória ao fazer Burstein-as-Larry falar diretamente com o público enquanto é constantemente interrompido por seus pais, Irv (Lane) e Jean (Zoë Wanamaker, subutilizado). Enquanto Larry tenta tirar suas fotos, seus pais negociam seu relacionamento de brigas, que pode ter sido desequilibrado pelo sucesso de Jean como corretor de imóveis e pela aposentadoria de Irv da vida corporativa. Os sultões mais velhos também nos dizem o que pensam sobre ter seu filho invadindo sua privacidade, e muitas de suas críticas à fixação dele em imagens são incisivas. "A imagem do sucesso, Larry, não comprou todas as merdas que você teve em toda a sua vida", Irv retruca. "O sucesso real fez." Mas muitas vezes a complexidade das fotografias e palavras de Sultan foi rebaixada, por White e pela insinuação do público dos atores, a uma comédia familiar açucarada e estereotipada. Por exemplo, quando Larry tenta explicar como ele está usando a fotografia para se envolver com a mitologização de seus pais, Irv responde à sua declaração com descrença em itálico. "Deixe-me contar um segredo sobre empregos", diz Irv a seu filho adulto, cujas atividades artísticas não parecem fundamentalmente sérias ao ex-vice-presidente de vendas da Schick. "Se ninguém pode demitir você de fazer algo, então não é um trabalho." A exasperação cômica de Lane é, claro, calibrada para uma polegada - o público ri. Este é Lane; seria impossível não. Mas devemos acreditar que há atrito entre os homens, uma disjunção radical de gerações, e aqui eles são um ato duplo.

A peça conduz obstinadamente à reconciliação - White coloca a confissão chorosa de Larry de que ele deseja que seus pais "vivam para sempre" em seu clímax. O livro é mais ambíguo; A declaração preliminar de Sultan de que o projeto "tem mais a ver com amor do que com sociologia" ainda reconhece um certo distanciamento antropológico. E embora o sentimento e o truque tenham seu lugar na Broadway, eles cedem sob o poder das fotos de Sultan. O diretor Bartlett Sher tem imagens do livro projetadas em uma enorme parede em branco (Michael Yeargan projetou o interior simples; Ben Pearcy fez as projeções), e essas fotografias gigantescas fazem a produção e a sobrecarregam. A presença deles nos dá muito de nosso próprio arbítrio: onde, em uma foto de sua mãe, Larry nos diz para perceber a preocupação com o marido, alguns podem ver irritação com o filho.