'Ravenous' é um filme de terror fabulosamente sangrento sobre canibalismo... mas também sobre capitalismo

A melhor coisa que vi no Telluride Film Festival este ano foi Bones and All, de Luca Guadagnino, uma adaptação do romance YA de Camille DeAngelis sobre um par de canibais adolescentes que pegam a estrada em algum lugar no centro da América na década de 1980. Isso me lembrou vários dos meus filmes favoritos: o filme romântico e em transe de Kathryn Bigelow sobre um bando de vampiros nômades, Near Dark; do Drugstore Cowboy de Gus Van Sant; e talvez, acima de tudo, o filme indelével e transgressor de Claire Denis sobre o trabalho amoroso Trouble Every Day. Isso me lembrou também o extraordinário Ravenous de Antonia Bird: um filme repleto de atores surpreendentes, uma trilha sonora de Michael Nyman e Damon Albarn, uma faixa experimental de psychobilly que, uma vez ouvida, nunca pode ser inédita; e a cinematografia do favorito de Nic Roeg, Anthony Barry Richmond (Don't Look Now, The Man Who Fell to Earth, Bad Timing - e não à toa, também Candyman de Bernard Rose) que lança tudo em um hiper-realismo melancólico e sinistro. Acima de tudo, o que Ravenous tem a seu favor é Bird, uma diretora inglesa que começou sua carreira com produções teatrais, formou-se em EastEnders na televisão e fez sua estréia no cinema com Priest, de 1994, que lhe rendeu muita atenção - a maior parte bom - por sua história de um padre (Linus Roache) que experimenta uma crise de fé quando confrontado com a corrupção absoluta da Igreja e, ao longo do caminho, sua própria homossexualidade enrustida.

Bird não foi a primeira escolha para Ravenous. Na verdade, o filme entrou em produção na Eslováquia com Milcho Manchevski no comando, um diretor que havia sido recentemente indicado ao Oscar de filme estrangeiro por seu romance de guerra tripartido e macedônio Before the Rain (1994). Uma escolha estranha na superfície, provou ser uma incompatibilidade abaixo da superfície também. Quando ele foi despachado sem cerimônia três semanas depois, frustrado por, entre outras coisas, uma situação financeira que mudava rapidamente, ele foi substituído por Raja Gosnell, o mentor por trás da Big Momma's House, os filmes Scooby-Doo e Smurfs (e, na época do filmagem, o terceiro Home Alone). Gosnell também não deu certo. Rumores dizem que um pequeno motim entre o elenco de Ravenous resultou em sua saída quase imediata, assim como a confiança da estrela Robert Carlyle em Antonia Bird, com quem ele fez Priest, fez dela a favorita para substituição na hora.

Bird recebeu uma tarefa impossível, essencialmente recebendo o volante de um avião de $ 12 milhões em pleno vôo. Teria sido o suficiente para ela trazê-lo para uma aterrissagem, por mais difícil que fosse, mas Ravenous é algo extremamente especial. Tem uma voz clara: indignada, vegana, clara sobre como o canibalismo da peça pode funcionar como uma metáfora de como a violência masculina é a força fundamental por trás de sistemas e ideologias de opressão como o capitalismo - ou, neste caso, a guerra e a expansão para o oeste . Certas fomes nunca podem ser saciadas, e o processo de fazê-lo nunca é sem vítimas. Ao longo do caminho, também apresenta uma visão altamente crítica da composição das forças armadas americanas, de todas as maneiras pelas quais as sementes para a queda do experimento americano foram plantadas desde o início do país. Ganância, gula, vício – sem falar no vício da ganância e da gula – Ravenous é incrível.

O filme segue o 2º tenente John Boyd (Guy Pearce, recém-saído de LA Confidential), que perde a coragem durante uma batalha perdida na guerra mexicano-americana e se finge de morto ao espalhar o sangue de seus camaradas caídos em si mesmo. Colocado em um carrinho com os outros cadáveres, ele é preso e forçado a beber o sangue que escorre de sua boca. Esse consumo forçado o torna... mais forte. Mais corajoso também, então ele se levanta e mata uma guarnição inteira do inimigo, assumindo seu posto de comando e ganhando aplausos oficiais, embora seu comandante suspeite que Boyd está vivo apenas por causa de sua covardia. Conseqüentemente, Boyd é exilado para o remoto Ft. Spencer na congelada Sierra Nevada, onde ele é deixado com um bando de desajustados e suas próprias memórias de seus homens pedindo ajuda em seus últimos suspiros enquanto ele enterra a cabeça na proverbial areia. Boyd é uma afronta às noções tradicionais de masculinidade e, por isso, é enviado a um posto avançado liderado pelo feérico e estudioso Coronel Hart (Jeffrey Jones) que, como parte da entrevista de integração de Boyd, pergunta a Boyd quais são seus hobbies. "Natação", diz Boyd, uma coisa engraçada para confessar em uma paisagem infernal coberta de neve que fica ainda mais engraçada quando somos apresentados ao soldado Reich (Neal McDonough), de nome incisivo, nu e gritando em um rio gelado. "O soldado", diz o coronel Hart, "eu ficaria longe dele."