Revisão: Quarteto de Emerson dá uma bela despedida

Foi com emoções agridoces que assisti à apresentação do Emerson String Quartet com Emanuel Axe no Symphony Center no domingo. Os Emersons atuam juntos desde 1976, e a temporada 2022-23 é a última.

Quando me apaixonei pela música de câmara, há mais de 30 anos, eu morava em Washington, DC, onde o Quarteto Emerson dava quatro concertos gratuitos todos os anos no Museu de História Natural. Isso me permitiu vê-los mais do que qualquer outra pessoa. Suas apresentações sempre produziram algo maravilhoso, e eles me apresentaram muita música incrível.

Suas gravações de Mozart, Haydn, Schubert, Mendelssohn, Bartok, Shostakovich e muitos outros são estelares. Até o recente lançamento do Dover Quartet, as gravações do Emerson Quartet dos quartetos de Beethoven eram as melhores.

Há várias coisas que tornaram o Emerson Quartet especial. Primeiro foi a sua longevidade. Em 46 anos de atuação, houve apenas uma troca de pessoal. O violoncelista Paul Watkins substituiu o membro fundador David Finckel em 2013. Os violinistas Eugene Drucker e Philip Setzer e o violista Lawrence Dutton estiveram sempre presentes. Seu conhecimento íntimo de si mesmos como instrumentistas de cordas dá ao seu som uma enorme quantidade de coesão e gel.

Outra coisa que os tornou especiais é que os violinistas Setzer e Drucker trocam de lugar após cada trabalho. O primeiro violino normalmente predomina na música de quarteto de cordas, e o segundo violino desempenha um papel coadjuvante com a viola e o violoncelo. A troca de assentos dá aos violinistas um pouco mais de perspectiva de suas contribuições para o som geral. Eles abordam suas partes com um nível de compreensão que poucos podem igualar.

O concerto de domingo permitiu ao Emerson Quartet mostrar todos os seus pontos fortes, começando com a obra de abertura, Lyric for Strings, do moderno compositor afro-americano George Walker. Este trabalho meditativo é o veículo perfeito para eles exibirem sua intensa interação de conjunto, o que lhes permitiu fazer os sons ondulantes parecerem perfeitos enquanto os instrumentos subiam e desciam em um tecido auditivo exuberante. Com Phil Setzer no primeiro violino, o resultado foi lindo e reflexivo. O único desafio é que o som não parecia ser tão bom. O poderia ter tocado um pouco mais alto.

Em seguida foi Dmitri Shostakovich's Quartet no. 12 em Ré bemol maior. O Emerson Quartet especializou-se nos 15 quartetos deste compositor do século XX que fez da União Soviética a sua casa. Enquanto no tom de Ré bemol maior, esta obra é construída ao longo de linhas de 12 tons, o que ficou aparente no riff de 12 tons de abertura tocado pelo violoncelista Watkins.

O primeiro movimento dá continuidade ao clima mais tranquilo estabelecido na obra de abertura, com apenas três dos quatro instrumentos tocando no primeiro minuto completo. O segundo violinista Setzer logo se juntou com vários toques de pizzicato. À medida que o movimento avança, cada um dos jogadores tem muitos momentos para brilhar.

O segundo movimento acelera as coisas com um interessante motivo de cinco notas composto por quatro notas curtas seguidas por uma longa. Eles demonstraram excelente precisão enquanto o motivo passava entre os instrumentos. A coesão deles era notável na seção lenta do movimento, quando o violoncelo tocava uma melodia acompanhada pelos outros instrumentos com cordas abafadas. O único problema era que o som não parecia transmitir muito bem.

Após o intervalo, o pianista Emanual Axe juntou-se ao maravilhoso Quinteto para piano de Antonín Dvořák no. 2 em Lá maior. Claro, o Emerson Quartet e o Axe já se apresentaram juntos muitas vezes, e Setzer brincou que tocar piano era alguém que eles não conheciam.

Embora o quinteto de Dvořák seja incrível, eles realizaram o mesmo trabalho com Evgeny Kissin em 2018. Melhor teria sido algo diferente. Como acontecia há cinco anos, Setzer tocava primeiro violino.

O que foi diferente na apresentação de domingo foi a perfeita combinação auditiva entre o piano e o quarteto de cordas, quer os instrumentistas tocassem todos ao mesmo tempo ou individualmente. Houve um momento durante o segundo movimento, uma forma Dumka em que Dvořák se destacou, quando pensei comigo mesmo: "Você não pode pedir uma mistura melhor." A essa altura, o som parecia estar muito melhor do que no início da apresentação.