A FDA diz que as pessoas estão confundindo poppers com injeções energéticas e morrendo. Especialistas querem provas

Não é incomum que a embalagem de um produto se pareça com a de outro, podendo levar a confusões. Mas a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) alertou as pessoas que bebem injeções energéticas para se certificar de que não estão engolindo acidentalmente uma garrafa de poppers - ou podem acabar doentes ou mortos.

"Não se engane. Esses poppers, geralmente comprados online ou em lojas de novidades, são produtos não aprovados e não devem ser inalados ou ingeridos, independentemente de como são embalados, rotulados ou exibidos", observa o FDA em seu aviso online compartilhado em postagens recentes nas redes sociais.

Mas aqueles que trabalham com saúde sexual LGBTQ dizem que o aviso do FDA de que as pessoas estão confundindo poppers com injeções energéticas, às vezes com consequências terríveis, pode na verdade estar prestando mais um desserviço.

Essas mensagens "beiram o inflamatório" e podem contribuir para "a estigmatização do produto [e] a estigmatização da pessoa que usa poppers", disse Rod Knight, professor associado da Escola de Saúde Pública da Université de Montréal, que também realizou pesquisas sobre poppers.

Poppers são uma substância química que pertence a uma classe de drogas conhecidas como nitratos de alquila. Quando são inalados como vapor, a partir de um pequeno frasco cheio de líquido envolto em um rótulo de plástico colorido, o usuário pode quase instantaneamente obter a sensação de tontura de curta duração de um ataque de cabeça, explicou Knight.

Ele explicou que eles também relaxam o músculo esfíncter do ânus, tornando o sexo anal receptivo mais confortável para algumas pessoas. Poppers são populares entre gays, bissexuais e outros homens que fazem sexo com homens há décadas.

Um único erro pode ser fatal. Continuamos a receber relatos de pessoas que morreram ou ficaram gravemente feridas depois de consumir poppers que se assemelham, e muitas vezes são confundidos com as populares injeções de energia. Beber ou inalar poppers prejudica seriamente a sua saúde. https://t.co/fojEcP7J9z pic.twitter.com /LJlPAnbfOY

Knight reconhece que às vezes há efeitos colaterais, que podem incluir náuseas, dores de cabeça, redução da pressão arterial – os nitratos de alquila são vasodilatadores, o que significa que abrem os vasos sanguíneos – e até mesmo problemas de visão. Mas ele sugeriu que tais efeitos colaterais "podem ser remediados por meio de mudanças nos padrões de uso".

De acordo com o site da FDA, eles geralmente são comprados em sex shops ou online – muitas vezes rotulados como outros produtos, como limpadores de couro ou desodorantes – mesmo que a agência recomende contra seu uso. Os nitratos de alquil como poppers não são autorizados no Canadá e a Health Canada reprimiu a venda deles desde 2013, embora não sejam necessariamente ilegais para comprar, possuir ou consumir.

Energy shots são bebidas aromatizadas que contêm uma certa quantidade de cafeína e vitaminas ou outras substâncias naturais que supostamente aumentam sua energia, como ginseng ou ginkgo biloba. Eles são vendidos em pequenas garrafas com rótulos de plástico coloridos. Eles são comumente encontrados em lojas de conveniência, supermercados ou comprados online.

Se por acaso você tivesse os dois produtos lado a lado e não percebesse seu erro no momento em que retirou o plástico e abriu a garrafa, o cheiro distinto de poppers deve ser uma bandeira vermelha, explicou Adam Awad, o gerente de comunicações da Gay Men's Sexual Health Alliance em Toronto.

"Se você está prestes a beber uma bebida 5-Hour Energy [uma marca popular de injeções energéticas] e cheira a removedor de esmalte, sabe, talvez você deva se fazer algumas perguntas antes de tocá-la nos lábios", disse ele.

Awad disse que não tem conhecimento de nenhum caso de pessoas que morreram de um acidente relacionado a poppers, como o FDA descreveu - uma alegação que a agência fez anteriormente em 2021 - mas disse que "ficaria muito ansioso para ver qualquer evidência de que eles tenham obteve ou relatórios sobre o número real de casos."

A CBC News procurou o FDA para obter dados sobre lesões ou mortes relacionadas à ingestão oral acidental de poppers e uma explicação para o aviso da mídia social, mas não recebeu uma resposta.