Artistas iranianas oferecem subversão sutil

Maya Jaggi

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Em "Listen", uma instalação de vídeo de seis canais da artista iraniana e fotógrafa de documentários Newsha Tavakolian, as vocalistas parecem cantar em êxtase, mas suas vozes são inaudíveis - um lembrete de que as mulheres não têm permissão legal para se apresentar sozinhas em público no Irã. "Eles estão cantando com todo o coração, mas o som está mudo", diz o artista, falando de Teerã. Para a instalação original de 2010, ela fez retratos de capa para CDs imaginários; as 8.000 caixas que adornavam estavam vazias.

Tavakolian, nascido em 1981, cresceu querendo ser cantor, mas descobriu a fotografia aos 16 anos e se tornou o fotojornalista mais jovem do país. Ela criou "Listen" enquanto não podia trabalhar depois de cobrir o Movimento Verde do Irã de 2009 para o New York Times ("Não era seguro ter sua câmera do lado de fora; você seria preso"), e agora faz trabalhos internacionais para o Magnum agência. No entanto, ela diz, "quando se trata de minha arte, não há compromisso".

"Listen" está na Frieze New York com o trabalho de outras artistas iranianas representadas pela Dastan, uma importante galeria privada em Teerã cujo nome pode significar "muitas mãos". Como outras galerias, ela fechou durante os protestos que se seguiram à morte em setembro passado de Mahsa Amini, que foi espancado sob custódia por usar o hijab "indevidamente". "Não temos um show em Teerã desde o final do verão passado", diz o galerista Hormoz Hematian, mas acrescenta que as inaugurações estão planejadas para o final deste mês. Como o movimento Woman, Life, Freedom despertou o interesse global pelas artistas femininas contemporâneas do país, os próprios iranianos estão redescobrindo mulheres pioneiras do Irã pré e pós-revolucionário - inovadoras que inspiraram outras.

A mão fotografada de Behjat Sadr aparece em meio a grossos traços pretos aplicados com uma espátula em uma "foto-pintura" em exibição no Realism, uma recente exposição do grupo Dastan em Londres. "Ela era uma modernista rebelde à frente de seu tempo", diz Morad Montazami, curadora da primeira mostra individual de Sadr no Reino Unido, Dusted Waters, no Mosaic Rooms em 2018. Ela foi "uma das primeiras mulheres artistas no sul global a fazer uma posição corajosa para a prática abstrata e experimental" a partir de meados da década de 1950 como estudante de arte em Roma e Nápoles. Embora Sadr (1924-2009) tenha se tornado conhecida como a primeira mulher diretora do departamento de artes visuais da universidade de Teerã no início dos anos 1970, sua arte não foi reconhecida por uma grande retrospectiva até os anos 1990. Duas de suas pinturas apareceram na recente exposição de mulheres expressionistas abstratas da Whitechapel Gallery em Londres.

Em contraste com a escola de arte Saqqakhana do Irã, que incorporou motivos persas à arte moderna na década de 1960, a abstração febril de Sadr, muitas vezes inspirada pela natureza, é mais lírica e livre, como pode ser visto em uma pintura a óleo sobre papel sem título em Frieze feita pouco tempo depois. antes da morte dela. Como a artista anotou em seu diário, "não usei minha caligrafia ou motivos iranianos em minha tela para estimular o orgulho nacional entre meus compatriotas ou a curiosidade de estranhos". Entre seus experimentos radicais estavam as pinturas reflexivas da Op Art em persianas (desprezadas por um crítico masculino como "arte de dona de casa") e tinta preta em alumínio brilhante.

"O preto foi sua paixão, seu verdadeiro impulso por mais de 20 anos", diz Montazami - possivelmente uma metáfora para o petróleo. Sadr fotografou os oleodutos e plataformas dos campos petrolíferos do Irã na década de 1970, cuja riqueza permitiu o patrocínio pródigo da arte sob o xá e sua esposa imperatriz, Farah - um sistema do qual Sadr participou (participando do Festival Shiraz-Persépolis da imperatriz em 1968), mas que ela também insultou por seu favoritismo e controle. A vida rebelde da artista foi tão inspiradora quanto seu trabalho, como vislumbrado em Behjat Sadr: Suspended Time (2006), um documentário feito por uma admiradora artista mais jovem, Mitra Farahani.

Sadr trocou o Irã por Paris logo após a revolução e morreu na Córsega. Os outros quatro artistas em exibição na Frieze permaneceram em grande parte no Irã. Farideh Lashai (1944-2013) variou de design de vidro e pintura semi-abstrata (um óleo de 2008 da série Trees está na Frieze) a vídeos e instalações, em diálogo com obras como Desastres da Guerra de Goya e Alice no País das Maravilhas. Seu trabalho é "profético, trazendo emoção e política", diz o artista Sam Samiee, que fez a curadoria de uma recente retrospectiva em Abu Dhabi, Farideh Lashai: Afloat over Undulations. Lashai, também um romancista best-seller que traduziu Brecht para o persa, foi preso sob o xá por ter simpatias políticas de esquerda. Ela abordou a complexidade da história iraniana em videoinstalações surreais como "Rabbit in Wonderland", em que um coelho animado, um inocente em meio às forças geopolíticas, encontra um mapa do Irã incorporado no Gato de Cheshire e conhece Mohammad Mosaddegh, o primeiro-ministro deposto em 1953 em um golpe patrocinado pelos EUA por aspirar a assumir o controle do próprio petróleo do Irã.