Um tamanho não serve para todos: a falta de EPI adequado para mulheres é perigosa

Equipamentos folgados podem levar a novos perigos, trabalhadores realizando tarefas sem proteção ou até mesmo falta de confiança e pertencimento ao trabalho, dizem os especialistas.

Quando seu colete de segurança muito grande prendeu na maçaneta da porta, Amy Roosa foi empurrada para trás na porta. O contato resultou em um hematoma.

Para as mulheres na construção, isso é uma ocorrência muito comum.

Fundadora da The Safety Rack, uma rede de mídia social que revisa EPIs para mulheres no comércio, Roosa disse que é típico que as mulheres na construção tenham que usar roupas inadequadas. O resultado pode introduzir novos perigos, pois equipamentos de proteção como um colete de segurança brilhante se transformam em risco de lesões.

Amanda Guadarrama, gerente de projetos da Hardaway Construction, com sede em Nashville, Tennessee, disse que experimentou exatamente o mesmo tipo de incidente - um colete grande demais para ela agarrar em algo e puxá-la para trás inesperadamente.

Às vezes, o ajuste é muito ruim para usar e trabalhar.

"Se, por exemplo, minhas luvas são muito grandes em mim, é mais provável que eu as remova para concluir meu trabalho, colocando-me em risco de lesões que as luvas poderiam ter evitado", disse Roosa, que trabalha como controlador de risco especialista sênior da Gallagher, uma firma de consultoria de riscos e seguros com sede em Rolling Meadows, Illinois.

Jessica Bunting, diretora de prática de pesquisa do CPWR, ou Centro de Pesquisa e Treinamento em Construção, disse que uma pesquisa informal com 174 comerciantes descobriu que 77% foram expostas a um perigo desnecessariamente por causa de EPIs mal ajustados. Os principais perigos incluíam quedas e inalação e exposição dos olhos – quando os óculos ou equipamentos respiratórios não se ajustam bem, detritos ou produtos químicos podem entrar mais facilmente nos olhos e vias respiratórias.

Paige Martonik, Reston, gerente de segurança da DPR Construction com sede na Virgínia, forneceu o mesmo exemplo de Roose e Guadarrama: um colete folgado preso em uma porta. Mudar para um colete mais ajustado que se ajusta melhor a ela tornou seu trabalho mais fácil e aumentou a confiança, disse Martonik, acrescentando que ela nunca voltaria a usar um corte mais solto.

As roupas largas ou largas como Roosa, Guadarrama e Martonik tiveram que usar podem criar novos e mais sérios perigos. Além de prender em uma maçaneta ou dificultar a mobilidade, luvas ou outras roupas largas podem ficar presas em peças pesadas e rotativas da máquina, colocando o corpo do trabalhador em maior risco.

Mesmo sem uma exposição específica, arneses de queda mal ajustados, por exemplo, podem prender ou subir, interrompendo a circulação ou criando um risco de asfixia, disse Bunting.

Bunting disse que há uma correlação entre a falta ou uso indevido de EPI e lesões no local de trabalho.

Em resposta a uma pesquisa separada da CPWR sobre incidentes de queda em todo o setor, quase metade dos entrevistados disse que nenhuma proteção estava em uso no momento de uma queda recente. Em cerca de um em cada quatro casos em que os trabalhadores morreram em quedas, eles tiveram acesso a sistemas pessoais de prevenção de quedas, mas não os usaram, de acordo com uma análise do Instituto Nacional de Avaliação e Controle de Fatalidades de Segurança e Saúde Ocupacional.

Mesmo o uso de EPI mal ajustado pode dar a impressão – externamente para os outros ou interna para o trabalhador que o usa – de que eles estão seguros e protegidos quando não estão.

“Se o EPI não for do tamanho adequado, não protegerá totalmente o trabalhador e dará uma falsa sensação de segurança”, disse Martonik.

E não são apenas as mulheres que precisam ter acesso ao tamanho e tipo certos de EPI.

“Há muitos trabalhadores do sexo masculino em todas as formas e tamanhos diferentes que não se encaixam no EPI criado para o homem americano de tamanho médio”, disse Bunting. "Felizmente, os fabricantes começaram a desenvolver mais tamanhos e se concentrar mais em roupas femininas de trabalho."

Em sua pesquisa informal, disse Bunting, o CPWR perguntou às mulheres se elas tiveram dificuldade em obter EPIs que se ajustassem bem a elas no trabalho. Quase nove em cada 10 disseram que sim. Dito isso, alguns entrevistados indicaram que encontraram e compraram EPI por conta própria e pensaram que, portanto, não seria difícil para os empregadores fazê-lo em seu nome.