As cuidadoras das histórias pandêmicas das mulheres

Por dois anos, a equipe do Museu Nacional de História da Mulher colecionou diários para registrar as experiências das mulheres. Aqui está uma fatia das 500 entradas.

Uma pilha de diários arquivados no National Women's History Museum em Alexandria, Virgínia.Crédito...Jennifer Chase para o The New York Times

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Por Alisha Haridasani Gupta

Na primavera de 2020, quando outros museus de história começaram a acumular artefatos do Covid-19, como máscaras e fotografias de ruas vazias, Lori Ann Terjesen percebeu que nenhuma instituição estava capturando especificamente as experiências das mulheres – “as arquitetas da sociedade”, como ela as descreveu. mês passado.

As mulheres representavam a maioria dos trabalhadores essenciais, incluindo caixas de supermercado e enfermeiras em hospitais. Quando as escolas fecharam, elas assumiram a maior parte dos cuidados infantis e do ensino remoto - uma responsabilidade que Terjesen, que tem três filhos, de 8, 6 e 3 anos, conhecia intimamente.

Como vice-presidente de educação do Museu Nacional de História da Mulher, ela queria que a instituição começasse a colecionar periódicos, que há muito servem como fontes primárias das experiências das mulheres, mas muitas vezes são omitidos dos livros didáticos.

"A história das mulheres foi ofuscada pela história dominada pelos homens, não porque não existe", explicou ela. "Está apenas nos arquivos - suas histórias realmente vivem em diários."

Sua equipe interpretou o termo diário vagamente para incluir anotações de voz, vídeos e até pinturas. Terjesen disse que recebeu um e-mail de uma diarista não-binária dizendo: "'Sou um Gen Zer - não nos comunicamos por meio de diários e cartas. Nós nos comunicamos por meio de memes.' Então eu disse 'OK! Dê-me os memes!'"

O resultado, depois de quase dois anos e 500 entradas, é uma rica cápsula do tempo gestaltiana da pandemia, partes dela alojadas no site do museu ou arquivadas nos gabinetes de seu escritório em Alexandria, Virgínia. ; notas de voz entre amigos que moram distantes; uma dança interpretativa gravada em um quarto solitário; até mesmo uma colcha costurada à mão. Esses artefatos físicos e digitais transbordam de emoção e reflexão.

"Com este projeto, realmente esperamos que as mulheres sintam que suas histórias têm valor", disse Terjesen. "E que eles se sentiram seguros e confortáveis ​​sabendo que seríamos bons zeladores dessas histórias." Abaixo está uma pequena porção das entradas, editadas para maior extensão e clareza.

Ilustrador, 78, Manhattan.

Quando a cidade de Nova York entrou em confinamento em março de 2020, Chiverton viu seu trabalho de ilustração secar da noite para o dia. Enquanto caminhava com seu cachorro, ela observava o mundo ao seu redor, depois ia para casa e desenhava "para manter minha sanidade", disse ela. O desenho a tinta e aquarela abaixo captura o que se tornou um ritual noturno na cidade: uma comemoração às 19h para os trabalhadores da linha de frente.

Tecnólogo criativo, 33, Somerville, Massachusetts.

Noseis meses e meio grávida, Aizman foi diagnosticada com pré-eclâmpsia - uma condição perigosa, mas comum, de pressão alta durante a gravidez. Em abril de 2020, ela foi mantida em um hospital em observação e em isolamento total. Em um Google Doc de 5.000 palavras, Aizman descreve como ela e seu marido, Sam Stites, navegaram pelas turbulentas e incertas semanas antes da chegada de seu bebê, um mês depois.

Em casa, em transe, jogo roupas aleatórias em uma mala e engulo chili de dois dias enquanto Sam reúne carregadores de reserva suficientes para abastecer uma pequena loja de eletrônicos. Enquanto corremos para sair, a visão de pratos sujos na mesa me deixa inexplicavelmente triste.

Suficientemente assustado, encontro-me sozinho no quarto 620 da enfermaria de pré-parto do hospital. A enfermeira responsável pela admissão me instruiu severamente a permanecer em meu quarto o tempo todo e a não abrir a porta. Para uma pessoa claustrofóbica, estar ancorado em um hospital durante uma pandemia é uma piada cósmica maldosa.